你有没有在某个瞬间，觉得人类的皮肤，是如此的脆弱？
相比于犰狳的骨质板甲，或是穿山甲那身坚硬的鳞片，我们这层薄薄的、柔软的、吹弹可破的皮肤，在危机四伏的自然界面前，似乎显得有些“不堪一击”。
这是一个困扰了很多人的问题：在残酷的进化中，我们为什么会演化出如此“不耐用”的防御系统？难道大自然在这里犯了个错吗？
答案是否定的。
因为，我们只看到了它“不堪一击”的一面，却从未真正理解它正在为你打赢的、另一场更凶险、也更无声的战争。要理解这一切，我们需要把目光，聚焦到微观世界。
你，也身披“鳞片”
让我们把目光聚焦到微观世界。你那丝滑的皮肤，其实也是由一片片微小的“鳞片”构成的。而构成这些“鳞片”的，是一种名为角蛋白（Keratin）的坚硬蛋白质——这，与构成穿山甲鳞片的物质，别无二致。
只不过，我们的“鳞片”要薄得多，也脆弱得多。
但这没关系。因为，我们要抵御的是微观入侵者。为了打赢这场战争，我们的身体，拥有一支无穷无尽的、可以随时替换这副“铠甲”的军队。
一场悲壮的“死亡行军”
这支军队，由你皮肤基底层的干细胞，源源不断地生产出来 。每一秒，都有大约500个全新的细胞，加入这支庞大的队伍。
从诞生的那一刻起，它们的宿命，就早已注定。
它们会随着更年轻的细胞在下方不断生成，而被逐渐向上推挤，开始一场义无反顾的、奔赴皮肤表面的“死亡行军”。
这场旅程的终点，不是荣耀，而是一场程序化的、极致的自我毁灭。
为了在你和外部世界之间，形成一道坚不可摧的屏障，每一个细胞，都被写入了“自我牺牲”的指令。当它们接近皮肤表面时，它们会激活体内的酶，系统性地拆解掉自己所有重要的内部器官——细胞核、线粒体……所有维持生命的部分，都会被一一分解，最终，将自己转化成一个坚硬、扁平、再无生命的 “角质盾牌”。
在生命的最后一刻，它会伸出小小的、晶须状的突起，与周围同样赴死的“战友”紧紧相连，并释放出柔软的脂肪，填充彼此之间的缝隙，形成一张致密的、再无一丝漏洞的网。
由“尸体”构成的生命长城
你皮肤最外层的角质层，就是由大约15层这样的“角质盾牌”堆叠而成的。它的厚度，大约和一张保鲜膜差不多。
这堵由无数细胞“尸体”构成的、柔韧的“生命长城”，形成了一道防水的、极其高效的物理屏障，足以抵御绝大多数细菌、真菌、病毒等“微观入侵者”的渗透 。而那些被释放出来的脂肪，则带着酸性，能阻止有害微生物在你皮肤表面“安营扎寨”。
每一天，都有数千万个这样的细胞，在为你牺牲后，默默脱落，化为尘埃。而它们的继任者，正踏着同样的、悲壮的路径，前来补位。
周而复始，永不停歇。
我们最强的“盔甲”，到底是什么？
现在，让我们回到最初的那个问题：既然我们的皮肤，将全部精力都投入到了这场“微观战争”中，那我们该如何抵御宏观世界里那些物理层面的危险呢？我们为什么不需要像穿山甲那样，进化出能抵御狮子撕咬的坚硬鳞甲呢？
因为，我们走上了一条完全不同的进化之路。
负责让我们“避免被狮子吃掉”这个任务的，不是我们的皮肤，是我们的大脑。
我们的智慧，我们的协作能力，我们制造和使用工具的本领——这，才是人类真正的“盔甲”，是我们赖以成为地球主宰的、最坚固的“鳞片”。
所以，下一次，当你抚摸自己的皮肤时，或许可以换一种心情。
别再只看到它的柔软和脆弱。去感受那份由亿万次牺牲所铸就的坚韧，去倾听那场发生在你体内的、沉默而悲壮的、永不终结的战争。
然后，感谢它们。也感谢你那个让你远离“狮子”的、聪慧的大脑。
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